台球运动的起源有两种不同的说法。一种认为台球运动在14世纪起源于英国，一种认为台球在1510年起源于法国。
1607年，英国人把台球带到弗吉尼亚州。
1690年，法国人也将台球传入美国。
1775年法王路易十四时期，台球增加了一球。
18世纪，英国人对台球进行了改良，最初他们在台盘中部开出洞口，进而又在台盘四角及边上开洞。
1800年，美国的台球运动开始盛行起来。
1835年前后，印度及东南亚一些地方出现了台球运动，但运动者范围极小，仅限于英法侨民中。
1850年，台球运动传入日本。
1868年，被誉为美国塑料工业之父的海厄特，用化学方法制成塑料台球。这项发明使台球生产发生了革命性的变化，对台球运动的普及起到了巨大的推动作用。
1880年末，斯诺克台球传回英国。
19世纪，台球运动技术和器材制作工艺都迈进了一大步。石板取代了木制台面，弹性优良的橡胶台边取代了木制台边，发明者是美国人费仑。法国人米佳发明了皮革杆头。英国台球教练杰克·卡尔发明了巧克力粉，并首先创造了旋转球技艺，引起了台球界的轰动。
19世纪前半期，台球运动传到亚洲地区。
1900年，台球传入中国。
1903年，英国台球协会制定出斯诺克的正式规则。
1919年，英国台球联合会成立。
1940年，世界台球联盟成立，它负责国际性台球比赛活动。
1948年，美国台球协会在芝加哥成立。
1986年，中国成立了中国台球协会，中国各省市也相继成立了地方的台球协会。
1987年，第一次“健牌杯”中国国际台球大赛在北京举办。
1996年，星伟体育用品有限公司与北京体育大学联合创建了运动系台球项目，这为中国培养高级台球专业人才创造了条件。
2005年，中国台球选手丁俊晖取得了中国公开赛冠军和英国斯诺克台球锦标赛的冠军。
